گاز طبیعی پس از استخراج از مخازن زیرزمینی، بهصورت خام و همراه با ناخالصیهایی نظیر بخار آب، گوگرد، دیاکسیدکربن و ذرات معلق است. برای آنکه این گاز به عنوان گاز شهری قابل استفاده باشد، باید در پالایشگاهها تحت مجموعهای از عملیات فرآوری قرار گیرد. این فرآیند، گاز را از مرحله خام تا گاز تصفیهشده و ایمن برای انتقال در شبکه شهری آماده میسازد.